Был у меня в репертуаре монолог «Пугало огородное». Я играл человека, которого отовсюду выгоняли, потому что любое дело он портил. «Дослужился» он до «пугала» или, как он себя называл, директора огорода.
— А чего? Здесь хорошо! — говорил я.— Природа, воздух, секретарша вон сидит, лает на посетителей.
Однажды выступал я в Сочи. Неподалеку от концертного зала находился пляж, где бегали бездомные собаки. И надо же было такому случиться, что именно во время чтения этого монолога на сцену выбежала одна из тех дворняжек, да еще в тот момент, когда я произнес фразу: «Секретарша сидит, лает на посетителей…» И главное, вышла она с той стороны, на которую я указал. Фантастическое совпадение! Она посмотрела на зрителей, потом на меня. В зале начался истерический смех, потому что зрители поняли, что собака-то — не дрессированная, они ее видели на пляже. Я гордо посмотрел на собаку и сказал:
— Жучка, у меня собрание. Пойди скажи, что я занят.
И она ушла. В зале — смех и аплодисменты. С тех пор я эту собаку не видел. А ведь надо было ее по концертам возить.

***

На гастролях в Киеве нам предложили дополнительный концерт в городе Белая Церковь. Мы поехали. Возвращались очень поздно. Шофер заплутал, не знал, куда податься. Я начал возмущаться: «Как же так? Ни одного указателя не повесили. Ну, хоть бы какой, самый плохенький!..» И вдруг мы увидели указатель, подъехали к нему и прочитали: «Все дороги ведут в коммунизм».

***

Я тоже нередко пытаюсь пошутить, заполняя гостиничные анкеты. На Украине на вопрос: «Цель поездки?» я ответил: «Шпионаж — разведка базара».
Нередко в графе «адрес» я пишу: «Москва. Кремль. Как войдешь — налево».
В графе «национальность» кем я только не был! Отчества какие я только не придумывал: и «Перегарыч», и «Портсигарыч», и «Ваганькович».
И что удивительно, никто никогда не читал эти бумажки, потому что претензий не поступало.

***

В Московском театре эстрады отмечали мое 50-летие. Дрессировщица из Театра зверей поставила на сцене несколько щитов с географическими картами и сказала:
— Евгений Ваганович, сейчас собачка на этих картах найдет Армению.
Из-за кулис выбежал пуделек и стал растерянно метаться от щита к щиту.

Я его решил выручить:
— Не ругайте собачку. Она права: Армения — везде!

***

Михаил Гаркави очень любил шутить не только на сцене, но и в жизни. Однажды, приехав на гастроли в провинцию и заполняя в гостинице длиннющюю анкету, он написал: «Гаркави — Махно Нестор Иванович».
Администратор гостиницы прочитала и положила анкету на полку. А потом на весь вестибюль закричала:
— Нестор Иванович, Нестор Иванович, вы ключи забыли!
Я тоже нередко пытаюсь пошутить, заполняя гостиничные анкеты. На Украине на вопрос: «Цель поездки?» я ответил: «Шпионаж — разведка базара».
Нередко в графе «адрес» я пишу Кремль. Как войдешь — налево.
В графе «национальность» кем я только не был!
Отчества какие я только не придумывал: и «Перегарыч», и «Портсигарыч», и «Ваганькович».
И что удивительно, никто никогда не читал эти бумажки, потому что претензий не поступало.